澳大利亚宪法的作用

简短答案

澳大利亚宪法的作用

《澳大利亚宪法》是创建澳大利亚联邦的基础性法律文件，于1901年1月1日生效。它建立并授权联邦政府的三个分支——议会、执政府和司法机关——并在联邦与各州之间划分立法权。它规定了联邦选举的举行方式、法律的制定程序，以及宪法本身如何通过全民公投进行修改。它不含权利法案，不规管澳大利亚生活的方方面面，也不能取代所有州法律——其适用范围仅限于其列举的具体权力事项。

证据与背景

宪法的内容：章节与结构

《澳大利亚宪法》共分八章，另附一份载有誓词和确认声明的附表。第一章建立联邦议会，由国王代表总督、参议院和众议院组成，规定了各院的组成、权力和特权以及法律制定程序。第二章创设执政府，将行政权授予国王，由总督行使，并由联邦行政会议和部长们执行。

第三章创设联邦司法机关，以高等法院为首，并将司法权授予联邦法院。第四和第五章涉及财政与贸易（包括关税、消费税和州际自由贸易）以及各州本身，保留州宪法和法律。第六章允许设立新州。第七章涉及政府驻地，目前大体已用尽。第八章规定了通过全民公投修改宪法的程序——需要全国多数选民以及多数州（过半州）的多数选民双重多数的通过。

证据与背景

权力划分：联邦能做什么和不能做什么

宪法第51条列举了联邦议会可以立法的具体事项，称为权力事项。其中包括贸易和商业、税收、国防、对外事务、婚姻、移民、公司和社会服务。联邦只能在其拥有宪法权力事项的范围内立法；如果没有可适用的权力事项，该事项一般归各州处理。

第52条列举了联邦专属权力——只有联邦能够立法的事项，例如政府驻地和联邦公共服务。第109条规定，当州法律与有效的联邦法律不一致时，在不一致范围内联邦法律优先。高等法院解决有关联邦是否超越立法权限的争议。随着时间的推移，高等法院的解释扩大了某些权力事项的范围，特别是对外事务权和公司权。

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宪法不做什么：常见误解

宪法不含权利法案。与美国、加拿大或南非的宪法不同，《澳大利亚宪法》只包含极少数的明示权利——可起诉的联邦罪行由陪审团审判的权利（第80条）、免受联邦干预的宗教自由（第116条），以及禁止基于州居住地的歧视（第117条）。高等法院从宪法结构中推导出某些隐含权利，特别是隐含的政治沟通自由，但这是狭义的，并不创设一般的言论自由权。

宪法在实质层面上未提及总理、内阁、政党或公共服务部门。这些是由惯例和法规而非宪法文本创设的。宪法也不会自动使州法律无效——除非州法律与有效的联邦法律相冲突或落入联邦专属权力范围，否则州法律继续有效。许多法律领域，包括刑法、财产法和合同法，仍主要属于州事务。

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宪法如何修改：全民公投程序

第128条要求，宪法的拟议修正案必须获得议会两院的绝对多数通过，然后在全民公投中获得双重多数的批准——即全国多数选民以及多数州（六州中的四个）的多数选民。领地选民的投票计入全国多数但不计入州多数。如果某项提案对某一州的影响尤为不均衡，还须在该州获得多数。

双重多数的要求门槛很高。自联邦成立以来，提交澳大利亚人民的45项全民公投提案中，仅有8项获得通过。最近一次成功的公投是在1977年，为联邦法官设定了退休年龄。2023年的原住民议会之声公投未获通过。澳大利亚宪法修正的高难度受到广泛认可，与那些仅需议会表决即可修改宪法的国家形成鲜明对比。

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高等法院在解释宪法中的作用

澳大利亚高等法院是宪法的最终解释者。它裁决联邦与州之间的争议，判断联邦立法是否有权力事项支持，并根据第109条解决州法律有效性问题。高等法院的解释深刻影响了宪法的实际运作。例如，在塔斯马尼亚水坝案（1983年）中对外事务权的扩展以及在劳资选择案（2006年）中对公司权的扩展，改变了联邦与州立法权力的平衡。

高等法院还审理对法律合宪性的挑战。任何有诉讼资格的人都可以提出宪法挑战，尽管诉讼资格要求比某些其他司法管辖区更为严格。宪法案件由高等法院全体法官审理，其裁决为终局裁决——宪法事项上不存在对高等法院判决的上诉。

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宪法惯例：重要的不成文规则

澳大利亚政府体制的许多运作依赖于宪法惯例——不成文规则，不具有法律强制力，但由于传统、实际可行性和政治后果而被遵循。关键惯例包括总督必须依据部长建议行事的要求、总理必须是能够掌控众议院信任的众议员、以及部长集体对议会负责。

惯例可以被打破——如1975年罢免惠特拉姆政府事件所示——但这样做通常引发政治危机。宪法本身提供了框架，但惯例填补了空白，尤其是在总督与政府之间的关系，以及政府的组建与罢免方面。

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